《大佛頂首楞嚴經》（簡稱《楞嚴經》）是一部闡釋佛教甚深義理、指導修行證果的重要經典。它主要透過佛陀與其弟子阿難之間的問答，逐步揭示眾生迷惑的根本原因，並指引修習者如何體證清淨本心，最終成就無上菩提。
本經的核心教義和主題可歸納為以下幾點：
辨析真心與妄心
- 心的處所與體性：佛陀從阿難因迷戀佛陀三十二相而發心出家，進而追問阿難，是透過什麼來看見並生愛樂之心。阿難起初認為心在身內或身外，甚至潛伏在根裡或在身心中間。佛陀透過一系列問答和譬喻，一一破斥了阿難對心與眼見處所的錯誤認知，揭示了這些都是「妄想」所致，眾生之所以輪轉生死，皆因「不知常住真心性淨明體」。
- 二種根本：佛陀指出眾生無法成就無上菩提的原因，在於不明白「二種根本」。第一種是導致生死的「無始生死根本」，即眾生將「攀緣心」誤認為自己的真實心性。第二種是證得菩提涅槃的「元清淨體」，即眾生本具的「識精元明」，它能產生攀緣萬象的能力，卻被眾生所遺忘，導致終日修行卻不自覺，枉入諸趣。
- 「唯心所現」與「如來藏」：佛陀揭示「諸法所生，唯心所現」，「一切因果，世界微塵，因心成體」。眾生身心以及山河大地，皆是「妙明真精妙心中所現物」。如來藏是湛然常住、性非生滅的本覺妙明，它遍圓含裹十方，是萬物本性之所在。世間的地、水、火、風、空、識等六大，皆是如來藏的真性圓融顯現，本無生滅。
破斥虛妄諸相
- 五蘊、六入、十二處、十八界皆為虛妄：佛陀深入剖析五蘊（色、受、想、行、識）、六入（眼、耳、鼻、舌、身、意）、十二處（六根與六塵）、十八界（六根、六塵、六識），指出它們皆是虛妄不實的，並非因緣和合而生，亦非自然生成，而是依眾生的妄想顛倒而產生。
- 二種妄見：佛陀詳細解釋了導致眾生輪迴的「二種顛倒分別妄見」：
- 別業妄見：指眾生因個別業力感召，如眼睛有翳膜者見燈光有圓影。
- 同分妄見：指同一地區或共同業力的眾生，見到共同的不祥境界，如一國人共同見到兩個太陽或兩個月亮。這兩者都說明「見與見緣」皆是「無始見病所成」。
- 因緣與自然之辨：佛陀多次破斥眾生執著於「因緣」和「自然」的觀點，強調一切現象的本質都是「離一切相，即一切法」的真如妙性，而這些計度都只是「識心分別計度，但有言說，都無實義」。
修行證果之道
- 解開六結：佛陀以華巾打結的譬喻，說明六根的結縛及其解除的方法，強調要從「結心」處解開，並指出「六解一亦亡」的奧義，即六根之結盡除，本元真性即顯。
- 二十五圓通：佛陀詢問二十五位無學大菩薩及阿羅漢，各是從何方便證入三摩地。他們各自闡述了通過六塵、六根、六識、七大（地、水、火、風、空、見、識）等不同法門修證圓通的經驗。其中，觀世音菩薩的「耳門圓通」被推崇為娑婆世界最為契機的圓通法門，其修證方法是「從聞、思、修，入三摩地。初於聞中，入流亡所，所入既寂，動靜二相，了然不生… 聞所聞盡。盡聞不住，覺所覺空；空覺極圓，空、所空滅；生滅既滅，寂滅現前」。
- 三種漸次：指引修習者在成就菩提道時，必須依序進行三個漸次：
- 除其助因：斷除五辛（蔥、蒜、韭、薤、興渠）等助長淫、恚的食物。
- 刳其正性：嚴持清淨戒律，永斷淫心、不餐酒肉等，以達身心清淨。佛陀特別強調「淫心不除，塵不可出」，若不斷淫、殺、盜、妄語，必墮魔道或輪迴。
- 違其現業：心無貪淫，六塵不染，使心念返流歸元，最終「根塵既銷，云何覺明，不成圓妙」。
- 菩薩修證位次：詳細闡述了從乾慧地到等覺菩薩的五十五個修行位次，並指出這些皆是「金剛觀察如幻十種深喻」，應在奢摩他中依毗婆舍那清淨修證，漸次深入。
- 五十陰魔：警示修行人在色、受、想、行、識五陰消盡過程中可能出現的五十種魔境。這些魔境是由於識心妄念與禪定用心交互作用所致，若誤認魔境為聖證，便會墮入邪見或無間地獄。
楞嚴咒的功德與意義
- 佛陀親自從肉髻中湧出百寶光，宣說「佛頂光明，摩訶薩怛多，般怛囉無上神咒」，即楞嚴咒。
- 此神咒能護持修行人，使其戒根清淨，罪業消滅，免除一切災厄、惡星、鬼神的惱害。對於末法時代的眾生，持誦此咒是快速成就菩提、遠離魔事的重要方便。
總之，《楞嚴經》是一部闡述眾生心性本來清淨，因妄想而生起煩惱、世界和生死輪迴，並詳細闡述了如何透過嚴謹持戒、如法修行、遠離魔障，最終返歸本元真心，成就無上菩提的經典。它強調自性清淨，破斥一切虛妄，指引一條直達佛道的實證之路。
